A pesar de que el desempleo nacional cayó al 8,8 por ciento en marzo de 2026, marcando un hito histórico, la región Caribe continúa enfrentando desafíos estructurales profundos. Riohacha y Cartagena se mantienen como dos de las tres ciudades con mayor desocupación en todo el país.
Por qué importa: La recuperación económica no está llegando de forma equitativa a las regiones. Mientras ciudades como Villavicencio operan con un desempleo de apenas el 8,0 por ciento, el Caribe presenta focos de desocupación que duplican la media nacional en ciertos segmentos.
El panorama: estas son las cifras de desocupación en las capitales en lo corrido del año, ninguna baja de dos cifras.
- Riohacha: es la segunda ciudad con más desempleo del país, con una tasa del 14,7 por ciento.
- Cartagena: ocupa el tercer lugar nacional con un 13,8 por ciento de desocupación.
- Sincelejo: registró una tasa del 11,8 por ciento.
- Santa Marta: se situó en el 11,7 por ciento.
- Montería: reportó un 11,2 por ciento.
- Valledupar: alcanzó el 10,5 por ciento.
- Barranquilla (A.M.): es la capital del Caribe con mejor desempeño, registrando un 10,0 por ciento.
El dato: La situación es especialmente crítica para los jóvenes en el Caribe. En Cartagena, la tasa de desocupación juvenil (15 a 28 años) se disparó al 25 por ciento, siendo la segunda más alta de la serie analizada.
Entre líneas: la calidad del empleo es el mayor obstáculo para la costa norte.
- Sincelejo ostenta la tasa de informalidad más alta de Colombia con un 67,2 por ciento.
- Le siguen Valledupar (62,2 por ciento), Riohacha (60,7 por ciento) y Santa Marta (60,0 por ciento), todas muy por encima del promedio nacional del 55,6 por ciento.
- Solo Cartagena (45,7 por ciento) y Barranquilla (51,6 por ciento) muestran niveles de informalidad por debajo de la media nacional, aunque siguen siendo altos en comparación con el mercado formal urbano.