El preconteo de la primera vuelta presidencial del 31 de mayo confirmó la victoria del candidato Iván Cepeda en los ocho departamentos del Caribe colombiano. Sin embargo, la votación consolidada por Abelardo de la Espriella redujo el margen que registró la izquierda en la elección de 2022, aumentando la competitividad en la región antes del balotaje del 21 de junio de 2026.
Por qué importa: el Caribe colombiano representa aproximadamente el 23 por ciento del censo electoral nacional, con 8,8 millones de votantes habilitados. La reducción del margen de diferencia obtenido por la izquierda oficialista en la región compromete las proyecciones de Iván Cepeda para lograr la presidencia en la segunda vuelta.
El panorama general: aunque la coalición oficialista Pacto Histórico aumentó su votación absoluta regional en 19 por ciento al pasar de 1.891.788 votos en 2022 a 2.246.894 en 2026, la consolidación de la derecha redujo el margen de ventaja del progresismo .
- El candidato Abelardo de la Espriella sumó 1.685.449 sufragios en los ocho departamentos del norte del país bajo la plataforma Defensores de la Patria.
- Es un incremento de casi 95.000 votos absolutos y una variación de 6 por ciento ante la sumatoria de las candidaturas de derecha en la primera vuelta de 2022.
Entre líneas: de los ocho departamentos de la costa Caribe la derecha —si bien perdió con la izquierda en todos en la primera vuelta— aumentó en votos absolutos en seis de ellos, comparados con la votación de 2022.
- Movilización generalizada: los crecimientos más representativos en términos absolutos tuvieron lugar en Atlántico (25 por ciento) y La Guajira (16 por ciento).
- Atlántico, el más nítido: allí, además, la derecha aumentó su participación al subir al 41,07 por ciento y redujo la ventaja del Pacto en casi 5 puntos.
- Barranquilla, la que más creció: el distrito tuvo un aumento de 32 por ciento de la votación absoluta a favor de De la Espriella. Le sigue Riohacha con 17 por ciento.
- Allí no fue: los dos únicos departamentos donde la derecha decreció en términos absolutos fueron Magdalena (4 por ciento) y Bolívar (0,27 por ciento).
- Allí tampoco: en Santa Marta, la votación absoluta a favor de la derecha cayó 2 por ciento, la única capital regional que decreció
- Las causas: analistas señalaron que el recorte se cimentó en una vigorosa movilización de estructuras locales y voto de opinión —e incluso temor— antipetrista.
El factor: pese a que la abstención nacional bajó a 42,12 por ciento el pasado 31 de mayo, Bolívar, Magdalena y Atlántico registraron tasas superiores al 50 por ciento. San Andrés y La Guajira ese mismo indicador superó el 60 por ciento.
- Esta baja participación debilita la estrategia de Cepeda de cara al balotaje del 21 de junio, al limitar el volumen absoluto de votos.
- Córdoba, Cesar y Sucre registraron tasas de abstención de 49 por ciento, de 47,42 por ciento y de 46,89 por ciento, respectivamente.
- Aunque las cifras representan una reducción frente a las registradas en 2022, la brecha de inasistencia en comparación con el centro del país sigue siendo amplia
Lo que dicen: la polarización de las campañas fue el eje de los discursos de los dirigentes en la región.
- “No puedo hablar de política, pero los mismos de siempre ahora dicen que son los que nunca han gobernado”, dijo el presidente Gustavo Petro en un acto público en Barranquilla al referirse de manera indirecta a la campaña de la oposición.
- De la Espriella señaló presuntas irregularidades al manifestar que “pretenden hacer una compra masiva de votos en la región Caribe” y vinculó la advertencia con la necesidad de garantizar la transparencia en la segunda vuelta.
Lo que viene: la definición presidencial se trasladará al balotaje programado para el 21 de junio de 2026. Ambos bloques concentrarán sus estrategias en capturar el voto de los candidatos eliminados.
- El Centro Democrático, cuya aspirante Paloma Valencia obtuvo 1.639.685 votos (6,92 por ciento del voto nacional), anunció su respaldo a De la Espriella,
- No es tan claro que la votación del CD vaya a De la Espriella: analistas ya descontaron una migración de votantes hacia el candidato ultra en primera vuelta, tras conformarse la fórmula Paloma-Oviedo.
- Cepeda cortejará a los electores de Sergio Fajardo, quien sumó 1.009.073 sufragios, equivalentes a 4,26 por ciento.
- Sin embargo, existe la posibilidad de que crezca el blanco como voto de protesta ante ambas opciones.