El mercado laboral colombiano mantuvo su tasa de desocupación estable en abril de 2026, aunque el dinamismo recayó en el sector público, según cifras divulgadas por el DANE este viernes. Mientras la administración pública y la construcción generaron la mayoría de los nuevos puestos, el comercio registró una contracción en su nómina.
Por qué importa: la dependencia del empleo estatal compensó la debilidad en otros sectores de la economía. El sector de administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana incorporó 234.000 personas ocupadas en el último año.
El panorama general: la tasa de desocupación nacional alcanzó el 8,8 por ciento en abril de 2026, la misma cifra registrada en el mismo mes de 2025, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). El mercado laboral incorporó 701.000 nuevas personas ocupadas, elevando el total de trabajadores a 24,2 millones.
- Esta rama estatal de actividad económica representó la mayor contribución al incremento nacional de la población ocupada, aportando un punto porcentual a la variación total.
Entre líneas: tres sectores específicos concentraron el aumento de la ocupación durante el periodo analizado.
- La administración pública, defensa, educación y salud sumó 234.000 empleados.
- El sector de la construcción aportó 153.000 nuevos puestos.
- Las actividades artísticas y de entretenimiento generaron 148.000 empleos.
- El comercio y la reparación de vehículos perdió 85.000 trabajadores.
En contexto: las brechas de calidad y género mostraron variaciones moderadas hacia la baja.
- La tasa de desocupación de las mujeres llegó al 10,9 por ciento frente al 7,1 por ciento de los hombres.
- La brecha de género se redujo a 3,8 puntos porcentuales desde los 4,1 puntos registrados un año atrás.
- La informalidad laboral nacional descendió al 54,2 por ciento, lo que representó una caída de 0,8 puntos porcentuales.
- La tasa de subocupación se ubicó en 7,2 por ciento.
Vamos por partes: Quibdó registró la mayor tasa de desocupación del país con 25,1 por ciento durante el trimestre móvil de febrero a abril de 2026. En contraste, Villavicencio reportó el nivel más bajo con 7,5 por ciento.
El análisis por capitales muestra disparidades profundas:
- Tasas más altas: Cartagena (13,1 por ciento) y Riohacha (12,8 por ciento) acompañan a Quibdó en la parte alta de la tabla.
- Tasas intermedias: Ibagué registró una tasa de 11,2 por ciento, lo que representó una mejoría frente al 14,7 por ciento del año anterior. Bogotá se ubicó en 8,2 por ciento.
- Tasas más bajas: Pereira y su Área Metropolitana (7,6 por ciento) y Bucaramanga y su Área Metropolitana (7,9 por ciento) mantuvieron cifras por debajo del promedio nacional.
Sí, pero..: el mercado laboral juvenil enfrenta situaciones críticas en las zonas del Caribe del Pacífico.
- Las menores tasas juveniles ocurrieron en Villavicencio con 11,3 por ciento y Pereira con 12,0 por ciento
- La desocupación juvenil en Quibdó alcanzó el 34,9 por ciento, afectando a más de un tercio de este segmento poblacional.
- Cartagena y Santa Marta reportaron tasas de desempleo para jóvenes de 22,1 por ciento y 22,0 por ciento respectivamente.
Entre tanto: el subempleo, que mide a los trabajadores que desean mejorar sus ingresos o trabajar más horas, mostró una tendencia hacia la estabilidad,.
- La Tasa de Subocupación (TS) nacional se situó en 7,2 por ciento durante abril de 2026.
- El indicador registró una disminución marginal frente al 7,3 por ciento reportado en abril de 2025.
- En las 13 ciudades y áreas metropolitanas, la subocupación alcanzó el 7,1 por ciento, lo que supuso un aumento frente al 6,4 por ciento del año anterior.
Lo que dicen: la directora del DANE, B. Piedad Urdinola, explicó que el comportamiento del mercado contó con una mayor vinculación de la población al trabajo. Según la funcionaria, la Tasa Global de Participación aumentó del 63,7 por ciento al 64,7 por ciento.
El presidente de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), Jaime Alberto Cabal, afirmó que el aumento de ocupados lo provee el sector público con empleos adicionales que calificó como burocracia. Según Cabal, esta dinámica contrasta con la disminución en la capacidad de generación de empleo del sector productivo del comercio.